的情形与昨天并没有太多区别,甚至还不到十分钟,军官们就已陷入哑口无言的境地……几乎如此;在他们即将全面溃败的危机时刻,哈林顿中校使用了最后的招数:爱国主义。
“秦先生,麦克布莱德小姐,作为一名美利坚合众国的公民、作为一个爱国者,你们有义务为维护合众国的和平稳定与民主自由贡献一分力量。”他摊开双手,“你们……”
瑞切尔打断他。“哈林顿中校,我爱民主,我爱合众国,我也愿意为维护合众国的和平稳定与民主自由贡献力量,但我并不认为,爱国与合法的获取财富存在什么矛盾。同时,我也不认为陆军部答应我们的条件会受到什么损失。”她顿了顿,补充到:“中校先生,难道陆军会因为我们的条件而被迫裁军吗?”
瑞切尔的发言几乎让秦朗笑出声来――这几乎是剽窃他的发言。不过哈林顿一点也不觉得这很有趣,相反还很棘手――但更棘手的依然是秦朗。
“我记得,包括托马斯•;杰斐逊总统在内,许多合众国的伟大政治家都认为,联邦军队正是美国的民主制度的最大敌人。”他像魔鬼一样微笑着,“哈林顿中校,作为一名爱国者,你认为我是否应该遵从开国元勋们的教诲呢?”
不仅仅是哈林顿,其他三位军官也被他的发言气得发狂。但他们还能怎么样呢?秦朗的论调与国会那些议员先生们如出一辙,虽然这的确非常荒谬,不过要进行反驳却并不那么容易。
美国是一个受到国会控制的民主国家,军人不得干预政治决策。联邦军队的军官们必须时刻牢记这一点。无论他们对现状有多么不满,也只能私下发点牢骚,如果在公开场合大肆指责国会的政策,那就意味着麻烦。
所以,虽然正在心里大肆咒骂秦朗、杰斐逊以及众多开国元勋,但四位军官唯一的表情只是尴尬的微笑。
与一位美国公民谈论爱国主义?这纯粹是搬起势头砸自己的脚。
最后一张牌也失败了,沮丧的哈林顿只好再次带领他的同僚撤离“战场”。他们只能再次发电报给华盛顿,将谈判结果通报给陆军部,并要求得到新的谈判条件,或者一个新的、拥有更大自主权的谈判领导。
这又浪费了他们一整天时间,然而第二天接到的电报让军官们觉得,更多的时间已经被浪费了――陆军部的回电比前一次更加简单:坚持到底,华盛顿就在你们身后。
这种回复对于谈判一点帮助也没有。
现在的情形很简单,如果要继续并完成谈判,要么答应对手提出的条件,要么就提出一个新条件,否则,就算乔治•;华盛顿从坟墓里爬起来并赶到圣迭戈,也同样毫无意义。
哈林顿中校只得又发了一封电报给陆军部
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