道伯斯也很清楚，在英国，要找到一位像秦朗这样富有、具有良好修养、同时又能得到伊丽莎白欢心……但最重要的是，愿意并且能够娶她为妻的年轻绅士，这不是什么轻而易举的小事情。
事实上这是一个棘手的大麻烦。在他认识或者听说过的所有候选人里，他们要么没钱，要么修养不够好，要么伊丽莎白不喜欢，要么已经有了未婚妻甚至已经结婚，要么，他们实在太老了……
到目前为止，只有两个人完全符合他为伊丽莎白挑选未婚夫的条件。然而很不幸的是，其中一个两年前就已经进了鲨鱼的肚子；而另外一个，秦朗，他不但是中国人而不是英国绅士，而且也不是天主教徒。
道伯斯慢慢的、失望的摇了摇头。“挑选一个合适的女婿怎么会这么困难？”
也许是他咕哝的声音太大了一些――道伯斯觉得是这样，但实际上，瑞切尔一直暗中观察着他的动静。因此她转向他。“你在说什么，姨父？”
“没什么？”他慌忙掩饰到，“我的意思是，今天的晚餐很不错。”
“但你几乎什么也没吃，姨父。”瑞切尔看着他的盘子，“是味道不好，还是墨西哥菜不适合你的胃口？”
“我只是觉得，墨西哥菜里有太多辣椒，瑞切尔。”道伯斯放下刀叉，推开盘子站起来，“很抱歉，我想我需要休息一会儿。”他向马瑟点了一下头，“请慢用，马瑟先生。”
“需要我陪你吗，父亲？”伊丽莎白关切的问到。
“不。你不需要陪我，伊丽莎白。”然后他就离开了。道伯斯希望找个安静的地方认真思考一下伊丽莎白的婚姻问题。
他想弄清楚，个人资产四十八万英镑、公司资产三百一十九万五千英镑、与美国财团的密切关系，这些因素能不能消除由于秦朗出身的国家、以及他的宗教信仰问题在他的心中产生的负面影响。
也许能，也许不能，谁知道呢？
即使瑞切尔也不能肯定，她的策略是不是一定可以奏效；伊丽莎白的父亲并不像易水的父亲那么容易说话。
不过他正在艰难的思考，这是一个好现象……
“道伯斯先生看起来有些精神恍惚，晚餐开始时就一直如此，”威廉马瑟突然说，“你们谁知道这是怎么回事？难道我们说了什么让他担心的东西吗？”
“不。他只是有点难以接受。”瑞切尔摇着头。
“接受什么？”
“一个资产四十八万英镑的女婿。”她笑着说，“我的姨父大概没有接触过多少资产超过十万英镑的年轻人。”
“现在就说‘女婿’未免太早了，瑞切尔。”秦朗平静的说，“作为当事人，我和伊丽莎白还没有表态呢。”
伊丽莎白对此表示同意。
“这件事情我是这么看的，正如某人在没有征得我的意见的情况下
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