。”
艾丝特不禁皱起眉头，但是那部分感受，甚至远不如第三纪时作为卓娅的时光真实，让她也有些疑惑。
“我早就有了晋升的方案，亚当也帮我分析过，现在只要抓到索罗亚斯德家的先祖就好。”乌鸦晃了晃脑袋，“如果到时候有你帮忙，即使那位老朋友不同意，也没有多少影响了。”
“老朋友，哎呀，”艾丝特微笑起来，“原来还有别人能得到你这样的尊重？”
“祂肯定会同意的。”乌鸦言之凿凿，“算了，看在心情不错的份上，告诉你也没什么。在这片大陆上，没有改信、仍然存续的城镇，还有七座。”
“你应该没有把梦城算进去吧？”
“当然没有。我们都知道，一旦那里封闭的循环被解除，不会有任何活着的生灵剩下。看看，你做的好事，卓娅。”
乌鸦这话说得太过直白，让艾丝特一阵语噎：“所以我说了，是艾丝特……”
“除了你刚刚去过的白银城，最东面看着源堡封印的月城，另外几座城市都是零星分布的，其中一座在地下，一座位于在山巅顶端，还有一座是会移动的。”
“那我现在去的那座是两个固定城市之一？还有多远？”
艾丝特的话音刚落，周围的景物便飞速变化，她低下头，看到怀里的乌鸦冲自己无辜地眨眨眼——但是这件事只能是这个家伙干的！
“你再往前走一刻钟，就到了。”乌鸦平静地道，无视了艾丝特责备的眼神。
“唉，你真的是……”
艾丝特打量起附近的环境，她已经站在了一处黑影重重的“树林”里，而附近这些植物看上去同样危险至极。
至少在这片土地上，这些外皮呈现出岩石质地，黑色枝桠不断往上分叉的东西，可能算是相当接近“树”的物种了。
水滴形的花苞从枝头垂到地面，而牵扯住花苞的带刺黑枝上，同样挂着大量被缠绕、悬吊的陈旧白骨。那些来源不明的骨架外，都裹着一层泛黄的分泌液，使它们在被嘬干净血肉后，还能承受漫长的时间而保持原状，没有完全风化掉。
艾丝特安静地穿过这些细长鬼影般的树木，虽然知道自己不会有什么事，但是处于这样的环境里，她还是下意识保持了警觉。
艾丝特怀里的乌鸦却不会配合她的心情，叨了两下艾丝特的手臂：“你看，那里挂着的还有一架新鲜的，看样子是前几天刚刚闯进来的。”
艾丝特看到了乌鸦所说的“闯入者”，虽然现在剩下的大部分都是骨架，但是还有一层未被彻底消化的血肉，黏连在脏器全都消失的肋骨内。
从身形以及残留的血肉来看，那很像是“人类”。当然，前提是忽略某些异常之处，比如那具骨架过于巨大的手掌以及臂膀，还有脊椎骨外侧古怪的凸起，还有那过于纤细的头部，看上去比正常的成年人小上不少。
这具骨架的身体完全不成比例，只是上面的血肉散发出腐烂味，不断被黄色的液体侵蚀，血肉不断被那些“树木”的花苞或根系吸收。
那具尸骨下方，还散落着一把泛着辉光的银色铁剑。
艾丝特走上前时，周围人头大小的花苞都下意识缩拢，沿着藤蔓将自己缩起，纷纷远离她所经过的位置。
她将乌鸦放到自己肩头，然后俯身捡起了那把骨剑。
剑柄上刻着一行很古老的字迹，因为被过度摩挲而模糊，几乎难以辨认：
“战争之红，至死不朽。”
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